Los trabajadores de los almacenes de Amazon podrían tener nuevos reclutadores pronto, conocidos por el par de muppets en la serie de televisión educativa de EE.UU. Sesame Street, Ernie es un robot con un brazo robotizado que entrega contenedores al personal, reduciendo el alcance y el despilfarro, mientras que Bert es un robot móviles autónomo que se puede enviar para llevar piezas.
El colossus minorista y de logística de los EE.UU. ha tomado un liderazgo de cabeza y cabeza en la automatización de los almacenes, un mercado que se espera duplicará para 2025 a $68 mil millones, según la consultoría Interact Analysis.
Desde el brote de la pandemia, la escasez de mano de obra crónica y la complejidad de la emisión de productos electrónicos han acelerado el avance de la automatización, transformándola en un asunto crítico para la competitividad, según analistas.
Tom Bianculli, jefe de tecnología de Zebra Technologies, una empresa con sede en Illinois que produce computadoras portátiles, scanneres y impresores industriales para almacenes, dijo que la crisis de trabajo ha provocado un cambio de pensamiento en las salas de juntas de la empresa sobre la automatización en los últimos meses.
Dijo que la automatización no se trata de rendimiento de la inversión, sino de continuidad de los negocios y recuerda conversaciones recientes con ejecutivos. No puedo darse cuenta de mis ingresos a menos que cierre mi escasez de trabajo. Los gerentes de la cadena de suministro están buscando nuevas tecnologías para eliminar la presión de su fuerza laboral.
Se dice que una de las tecnologías utilizadas en los camiones de forraje automatizados es una tecnología utilizada por el jefe de información global y el jefe de operación del DHL Supply Chain, que es el brazo de contratación de logística del grupo corredor internacional, que aspira a automatizar una tercera parte de sus 20.000 máquinas en el mundo.
Dijo que hay una enorme escasez de mano de obra en todos los mercados. Creo que este problema no desaparecerá. Adhish Luitel, analista de ABI Research, dice que otra zona de enorme crecimiento se encuentra en centros de microfundición que utilizan robots en rails, como los utilizados por el minorista online Ocado o AutoStore, su competidor noruega, que recientemente se registró en Oslo.
Los gerentes de la cadena de suministro hoy se centran en integrar todas las diferentes tecnologías de robotización y automatización con datos para predecir mejor la demanda y usar robots y humanos en las tareas más urgentes.
Para promover una plataforma de software común para robots que muchos vendedores pueden conectar, mucho como Android se convirtió en el sistema operativo de muchas teléfonos inteligentes, según un analista de Gartner.
Dijo que muchos inteligentes están mirando lo que parece la plataforma robot. Depende de si una de las grandes compañías tecnológicas desea crear un sistema de operación robot. Si bien los robotes aceleran los bienes a través de los estanques, los problemas externos -como la escasez de conductores de automóviles- han puesto a la industria de la logística bajo presión.
Un factor importante para asegurar que la automatización sea productiva es la combinación de la automatización de los almacenes con otros vínculos en la cadena de suministro, ya que los automóviles automovilísticos siguen siendo años atrás.
Thomas Evans, jefe de tecnología de Honeywell Robotics, dice que tecnologías como la 5 G, ciudades conectadas y comunicaciones de vehículos a vehículos podrían ayudar a organizar el mayor flujo de almacenes automatizados con la llegada de camiones para llevar y tomar los bienes.
A pesar de la excitación de desplegar robots, todavía hay otros obstáculos para avanzar.
Actualmente, el sector está atrapado en la eravictoriana con unas tres cuartas partes de los almacenes en todo el mundo sin automatización porque las grandes cadenas de transporte y la infraestructura fija resultaron demasiado caras.
Amazon compró Kiva Systems en 2012 y desplomó el mercado porque el grupo de Massachusetts dejó de vender sus robots a nuevos clientes o servicios a los que ya están en servicio, según un analista de Interact Analysis.
Dijo que muchos temen que una gran empresa como Amazon pueda adquirir una compañía de robot móviles, lo que hace que los clientes se queden dispuestos a invertir mientras el mercado está en un estado tan naciente.
El simple crecimiento de la ecommerce también ha dado a los minoristas un impulso a la industria de la ecommerce.
Joe Daft, jefe de robotización de Wise Robotics, un fabricante británico que apunta a las empresas pequeñas, dice que la automatización es un obstáculo debido al hecho de que se paga prohibitivamente.
Dijo que es una mentalidad que los propietarios de negocios están intimidados por la perspectiva de automatización. No hay una sola empresa que sabe lo que quieren. Cree que la pandemia ha impulsado el cambio. Dijo que en los últimos 18 meses ha habido un cambio generacional en las pequeñas empresas.
Ese viento de viento surge en un momento en que pocas personas no predicen un retiro de las presiones laboristas que están impulsando la automatización.
Las poblaciones envejecientes en las economías avanzadas, las reglas de inmigración más estrictas, la creciente demanda de acuerdos de trabajo flexibles y la marcha de la economía de a demanda hacen difícil ver cómo se reducirá la escasez de trabajadores.
Rick Faulk, jefe ejecutivo de Locus Robotics, con sede en Massachusetts, dijo que Covid le causó un efecto positivo: el geno en la botella no va a regresar pronto y planea una oferta pública inicial en los próximos 12 a 18 meses. La economía de gigante está sacando a los trabajadores del sector de la logística.